第45章 功成
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第45章 功成
姜沃把歷史中出現過的淩煙閣布局,與閻立本大體描述了一遍。
尤其是最關鍵的分層問題——最終淩煙閣懸功臣圖時，並沒有分為兩層。而是只將畫像懸於一樓,二層虛設為敬天地之意。
想來皇帝應當覺得,分上下兩層太明顯的高低區分不好，後來索性取消了第二層掛畫像的計劃。
只是把單層的淩煙閣分了兩部分：隔內和隔外。
隔內是一半是‘功高宰輔’，一半是‘功高諸侯’；隔外則是次一等的功臣。[1]
閻立本邊聽邊點頭：其實他在這些方面確實不精通,並不清楚這個主意到底好不好，但覺得反正比他這什麽都想不出來的好。
於是很快草擬了一封奏疏，然後又按照姜沃的描述,畫了兩幅布局圖出來。
“等我再將奏疏潤色謄抄一遍,就去回稟聖人。”
完了此事,閻立本松了口氣,然後開始期待：“唉，什麽時候才能定下淩煙閣二十四功臣的名單啊,我真想開始動筆。”陛下您也是，既有此想法，數目和人名一起放出來唄，還分兩回讓人百爪撓心。
閻立本等的嘴角都有點上火起泡。
姜沃莞爾：“朝臣們只有比您更急的。”
閻立本想了想,不由笑出了聲：“是哈。”
解決完正事,閻立本從外面叫了個小宦官送烏梅飲過來,邀請姜沃在外間稍坐：“喝杯井水鎮過的烏梅飲再走吧，今日天熱的很。”
姜沃就坐下喝了一杯飲子,這才告辭出去。
誰料還沒有走出將作監,就被另一位將作少監於鹿給攔下來了。就是方才閻立本光明正大甩了公事給他的那位於少監。
與司農寺的配置差不多。閻立本是靠專業立足,將作監的具體運作，他管的很少，也實在管不明白。哪怕下屬們吵到他跟前來,他也是一個頭兩個大的躲為上策。
於是皇帝也給他搭配了一個精明強幹的將作少監，把此處一手抓起來。
畢竟將作監管負責各類營造，油水其實是很大的。
自然，如閻立本這等家世和性情，不會去貪汙工程款項，但問題是他也看不出來別人有無貪腐，有無以次充好。
將作監至今能正常，甚至高速有效的運轉，靠的就是這位於鹿於少監的手腕。
姜沃剛轉過回廊，就見於鹿在大門口來回踱步，一擡眼看到她立刻就走過來，顯然是專門在門口等她。
姜沃還以為他來問自己剛才的糾紛呢，就笑道：“於少監，閻少監都斷不得的撥費之事，我更難斷了。”
於鹿忙笑道：“姜太史丞放心，哪能勞動您處置這些雞毛蒜皮的小事。我已經處置好了。”
然後做出邀請的手勢：“我有一事求太史丞，不是能否撥冗？”
姜沃今日原就是領了聖命公務出來的，沒什麽急事，就點了點頭，跟著於鹿到了將作監待客的正堂。
於鹿還要給她倒飲子，姜沃止住道：“剛從閻少監處用過了。”
“於少監有話直說便是。”
於鹿點頭，接著開口就把她好一通誇，誇得那叫一個天花亂墜，從她入太史局做生員開始，一直誇到姜沃為淩煙閣測算吉日，難得給姜沃誇得有點茫然，覺得身上寒毛紛紛起立。
眼見於鹿誇完現有的功績，又要開始展望她的未來，姜沃連忙給他打住，再次請他有話直說。
於鹿這才道：“我聽說姜太史丞是神緣天授，就像姜太史丞之前令匠人打的‘炒鍋’‘鍋鏟’，真是新鮮物。”他對著北邊拱手：“聖人都說‘炒菜’的滋味別有不同。之後又有不少王府公卿之家，來將作監高價定過‘炒鍋’。”
他說到這兒，姜沃就猜到了五分。
果然於鹿眼睛發亮繼續道：“聽聞今年司農寺種出來的能紡布的棉花，也是姜太史丞夢到，托給鴻臚寺使團，這才尋回來的。”
今夏，司農寺的棉花田剛收獲第一茬。
本土的棉布，也剛剛開始試著紡織。
棉花要紡成布，需要經過梳棉、彈棉等步驟，現用的法子都是根據高昌國現有的經驗摸索的。其中梳棉用的木機，還是司農寺托給將作監制作出來的，難怪於鹿知道的這麽清楚。
姜沃聞此事也覺得心中歡喜。
相信不過幾年，棉株的各種用處就會被極大的挖掘，棉布的紡織技術也會大踏步前進——在改善生活的創造力上，姜沃從不懷疑華夏的百姓們。
在姜沃生活的時代，時不時出土的文物壁畫等，都會出現讓人吃驚的古代勞動人民智慧，技藝之精巧。
看著司農寺熱火朝天的種棉花，於鹿就眼饞的不得了。
他是個很有事業心的少監，也想給自己的履歷添一筆呢。
於是特意請了姜沃過來：“姜太史丞若再有什麽神夢，涉及到營造器物的，萬望賜教。”然後就差拍著胸脯保證，將作監絕對給她一路開綠燈，從此後姜沃有什麽需要將作監做的，只管吩咐。
姜沃一笑：“做夢的事，誰說得準呢。”
於鹿忙點頭：“是是是，神跡天授，如何會常有。非得太史丞這樣的有仙緣之人才能偶然夢見。”又再次小心重申，他絕沒有故意討要占功之意，只是想姜太史丞若有夢，哪怕再稀奇古怪的東西，只要告訴他，他都會盡全力去制作。可別怕麻煩怕將作監不盡心，就懶得說與人。
他也知道，姜太史丞說的沒有夢見，未必是真。
但他一點也不氣餒：是啊，非親非故的，人家姜太史丞哪怕夢見了什麽神物，憑啥告訴他呢。
但人的情分是一點點相處出來的，這次他先表明心跡，之後常來常往，等熟絡起來，將來太史丞一旦夢見什麽，說不得就願意與他說了。
*
晌午去了一趟修建中的淩煙閣，走了許多路，姜沃熱的很想洗頭發。
於是按照流程請了半天假。
太史局的請假流程是，提出申請後，至少要上報到一位太史丞處批覆——她就是太史丞，所以愉快的給自己準了半日假期。
回掖庭後，姜沃還繞道去北漪園，邀請了媚娘一並沐發。
兩人與幾年前初次相識那般，依舊是在院中沐發，坐在院裏感受夏日帶著微熱的風。姜沃，也依舊不太會纏頭巾，還是媚娘給她纏牢了。
夏日的風熱乎乎吹過來，還帶著茶葉蛋的香氣。
一到夏日，媚娘飲食就會清減下來，有時候只肯用菜蔬，再不願意吃肉。
姜沃就勸她：夏日再沒有胃口，也要努力吃些肉蛋才能養好身子，媚娘就也常煮茶葉蛋來吃。
一切有如五年前。
媚娘都有一瞬間恍惚了。
還是姜沃說的話把她拽回了今日。
“姐姐，我今兒去看淩煙閣了。”
媚娘也盼著趕緊公布淩煙閣二十四功臣的名單——她已知晉王想要獲得李勣的支持，而李勣也把淩煙閣的事兒請托給了晉王。
若是此番李勣名列在內，雖是他個人的功績為主，也必會記下晉王這個人情。
媚娘就在心裏祈禱李勣能榜上有名。
如今朝中有希望的重臣，紛紛在祈禱。
太史局算吉日的頻率直線上升——許多朝臣都來算吉日請神佛入宅，有請菩薩的，有請三清道尊的，甚至還有請姜太公的，真是拜什麽的都有。
朝臣們來往太史局時，姜沃能感覺到他們的目光會在自己身上多停留片刻——也是，姜沃是曾經一卦卦出盧照鄰詩會魁首，不少朝臣肯定動過心思，想讓她幫忙起卦自己能上淩煙閣否。
只是到底沒有敢做這件事的：淩煙閣二十四功臣，全是聖意欽定，若是他們尋人蔔算聖心，別說太史局不會應下這樣的要求，便是威逼利誘的請人蔔了，一旦傳出去必然惹惱了皇帝，那真是連候選的機會都沒了。
還是繼續求神拜佛吧。
唯一一個毫不避諱，直接跟姜沃提起淩煙閣的就是長孫無忌。
有日，他親自溜達到太史局來，給孫兒拿定婚的吉日。見到姜沃，就走過來大大方方問道：“姜太史丞卦象精準，不如算一算，老夫能不能圖形淩煙閣呢？”
姜沃：……
無語片刻後，她幽幽道：“趙國公何以出言相戲？”
長孫無忌不由撫掌一笑，之後拿著吉日就飄然離去，依舊風度翩翩，跟其餘焦慮的重臣們形成了鮮明對比。
姜沃目送他：啊，看看這保送生的嘴臉，何其氣人吶！
*
七夕後，萬眾矚目的淩煙閣二十四功臣名單，終於公布於眾！
因怕上榜重臣們為了排序再爭論起來，二鳳皇帝很難得給他的聖旨寫了備註：這二十四功臣的排行，並非是按照功勞大小排的，而是按照現在身上的官職來排的。
言下之意：排名靠後也不是朕覺得你們功勞不重要，別都來朕跟前喊冤。
讓姜沃想起了現代出的各種名單，
特意備註下‘以姓氏首字母排序’，來避免爭端。
千年前，千年後，不蒸饅頭爭口氣的觀念都是一樣的。
朝上一片沸騰。
這份名單以光速傳遍天下！
倒是姜沃對這個名單一點也不好奇：‘絕代宦官前輩’的書裏，對淩煙閣布局都描述的清楚，何況這頭一批進淩煙閣的全明星人物陣容，裏頭都有詳細記載，他祭拜時是一一拜過去的。
她算是被劇透了一臉。
心中一點兒風波不起，還能優哉游哉去跟閻立本閑聊——這也是她今年能跟閻立本閑聊的最後時光了，名單既出，閻立本接下來就要忙著作畫了。
因皇帝在下發二十四功臣名單的時候，還給了閻立本‘截稿日期’。要求閻立本最好年前就能把所有人物初稿畫定，年後二月，大祭天之禮過後，就蔔吉日，將所有畫像都掛入淩煙閣。
閻立本原以為能有一年多的時間作畫，誰知這期限給的這麽緊，滿打滿算竟然只有半年。
他立刻緊張了起來。
但時間再緊張，姜沃來了，他還是立刻要見，然後悄悄拜托道：“到時候掛畫的吉日哪怕不是你來算，也是兩位仙師算。我若是沒有畫完，一定要幫我拖延些日子啊。”
姜沃笑瞇瞇：“我相信閻大師，一定能畫出來的。”又好奇問道：“尚且在世的朝臣們好說，那些已故的朝臣，閻大師也未必各個親眼見過，怎麽辦呢？”
閻立本也發愁：“只好去尋其家人，將生前的畫像拿來與我了——唉，我最不愛看旁人的人物畫，哪裏能畫的有我好呢？原畫便沒有神魂，我又如何添上？”頗有種一創連累二創的遺憾。
他這話說的自然而然，正是天下第一畫師的底氣。
邊說他邊展開一份抄錄的‘淩煙閣二十四功臣’名單，指著人名挨個給姜沃看：“這回聖人定的已故功臣真是不少。”
一共二十四個珍貴名額，已故功臣就占了十一個。其中諸如劉政會、張公瑾等舊臣，其實因故去得早，許多立功機會都錯過了，一條條論功績未必比在世的臣子們高。但念在是早先從龍的舊臣，二鳳皇帝就把他們都放在了淩煙閣二十四功臣裏頭。
閻立本不由感嘆：“可見陛下是個念舊情的人！”
當然感嘆完也不免發愁：已故的臣子越多，他作畫的難度就越大啊！他對這些臣子不熟悉，二鳳皇帝必是熟悉的，到時候畫出來神韻不像，皇帝想必不會滿意。
愁完故去者，閻立本又開始愁生者。
“唉，就算還在的功臣，也不好畫。比如魏侍中，他這兩年病的支離憔悴，我若是照著他現在的樣子去畫，不知聖人看了會不會心裏難受。可若是畫魏侍中年輕時候——我真記不得了啊。”
他這樣一說，姜沃倒是一怔。
難道皇帝這樣急著建淩煙閣，也有魏征的緣故？
是啊，年輕時候意氣風發，漸漸遠去，連朝夕相見的肱股之臣都一個個老邁病弱。
皇帝心裏是什麽滋味呢。
衰老對一個帝王來說，想來是件可怕的事情。
淩煙閣大約也是他的歸來望思，憶往昔崢嶸之寄托吧。
姜沃正如此想著，閻立本卻又道：“哎，你有什麽好主意不曾？”
“上次你提起的淩煙閣圖布局之事，聖人就很滿意。這回，你也幫我再想想主意啊。”
事關淩煙閣布局，閻立本代兩人擬了奏章遞上去。聖人很快批覆了可，同意將二樓單獨留出，專門放置代表天、地、帝王與蒼生的祭器。
只於一樓懸掛功臣圖像。
閻立本是個很實在的人，皇帝問他，他就老老實實說，他只負責了丈量工作，想出這個主意的是姜太史丞。
姜沃再次喜提五十根籌子。
所以這回，閻立本又來問她。
此番沒有標準答案了。
姜沃凝神想去，目光無意識的掃過閻立本的畫室——裏面已經掛滿了二十四功臣的舊人像圖。
淩煙閣二十四功臣的名單一出來，那些故去功臣的家人，都深感天恩，忙不疊的就把家中能搜羅來的所有畫像都翻找出來，送到閻立本這裏，供閻大師參考。
因此閻立本這裏高高低低懸掛著許多人像，有的是穿官服畫的板正之像，有的則紙張粗糙，一看就是市井畫坊所做，亦有著常服、著戎裝的各色畫像。
姜沃心裏浮現出一個主意。
她剛要說出來供閻立本參考，就見閻立本一臉實在期盼地看著她，手裏都抓起了筆。
姜沃：……
看閻立本這信賴的架勢，估計她說一個主意，閻立本就會直接照抄，不會再去想別的了。於是她點開系統，花了一根籌子，把自己方才的想法蔔了一卦吉兇。
總不能出了個餿主意，害的閻大師倒黴吧。
看著命運之骰滴裏咕嚕轉完，點數為上吉，姜沃才把這個主意說出來。
“閻少監，我記得聖人特意跟您說過，這人像都要等人大小是不是？”
閻立本點頭：“是啊，所以我才按照真人的尺寸，去量淩煙閣的墻壁。”
姜沃道：“聖人這樣要求，想來不只為了尺寸，是為了要‘見畫如面’。”二鳳皇帝希望站在畫前，就像是見到了他最熟悉的功臣一般，他們曾為他出謀劃策、出生入死……
“既如此，我覺得要是把所有功臣都畫成按品級著官服，端坐在椅子上的樣子，聖人只怕不會滿意。”
那種標準的證件照版‘二十四功臣圖’，不是二鳳皇帝追求的。
“不如畫聖人心裏，記得最深的樣子。”
閻立本眼睛一亮：“你的意思是，每個人的著裝、甚至姿態都不同？”
姜沃笑道：“若是旁人，畫二十四個神韻姿態全然不同的功臣，肯定要難為壞了。”肯定不如畫‘證件照’來的簡單有規律還不易出錯。
但她面前這可是閻立本啊：“這肯定難不倒閻大師！”
閻立本被捧的臉上都是止不住的笑，還要努力謙虛下：“哪裏哪裏。”到底沒忍住，發出了一聲嘿嘿。
姜沃莞爾，繼續道：“旁人我不太了解，就拿一人與閻少監舉個例子吧。比如鄂國公。”
鄂國公尉遲敬德，是跟著皇帝很多年的舊臣，甭管是當年打竇建德，還是玄武門，都是緊跟在二鳳皇帝身邊的。
“聖人曾讚過鄂國公英勇——戰場之上，聖人持弓箭，尉遲將軍持槊相隨，哪怕敵人百萬，也無所畏懼。”
姜沃遙想了下二鳳皇帝年輕時候戰場上的風采：“那麽，聖人想看到的尉遲將軍的畫像，應當不是穿著官服端坐在那裏的朝臣圖，而是持槊而立，在他身後護衛他闖入千軍萬馬中的將軍。”
閻立本連連點頭。
“是，我這就去尋聖人去。”還特意尋出了一大摞適合簡單勾線用的紙，抱在懷裏就準備去找二鳳皇帝采風，去一一問過，這些人在皇帝心裏最深刻的形象。
閻立本風風火火地走了，姜沃倒是在畫室又坐了好一會兒。
滿屋懸掛的已故功臣畫像，靜謐莊重。
英魂已歸於地府。
但沒關系，有人會永永遠遠記著他們。
淩煙閣，是二鳳皇帝給自己，給所有一生為他盡忠的臣子一個跨越時空的答覆：朕，從沒有忘記過你們。
*
從閻立本這裏出來，姜沃在千步道上遇到了江夏王李道宗。
姜沃與他行禮，李道宗頷首為應，看起來沒精打采的，一句話沒說就走了。
原本他見了姜沃都會閑聊幾句——文成公主是他一路送到吐蕃去的，之前自然跟太史局打過交道。
李道宗也不是個傲慢的人，平時見了跟誰都有說有笑的，言談還頗為風趣。
今日顯然是沒有心情。
無他，李道宗沒有入選淩煙閣。
這種有資格候選，最終沒進淩煙閣的重臣，最是難受。
皇帝還特意召李道宗安慰解釋了一回：一來李道宗才四十出頭，年紀還輕，二來他是李唐宗室，淩煙閣還是要先留給了老臣與外姓功臣們，宗親一個也沒進。
李道宗在皇帝跟前連連表示不敢奢求，但私下自然是難過的緊。
錯過這次機會就是真的錯過了啊！
大唐開國來獨一份的二十四功臣淩煙閣，他沒有趕上，以後便是再掛進去，也已經晚了，再不一樣了。
因此李道宗整個人都蔫吧地像是枯萎的菜苗。
姜沃也只好為這位江夏王嘆口氣。
說來也巧，她還沒走回太史局，又瞥到了跟李道宗完全相反的人走過去。
長孫無忌意氣風發。
如何不意氣風發？
李道宗年紀輕，但長孫無忌年紀也不老啊。
但他妥妥保送淩煙閣不說，這份按官位排的淩煙閣功臣，趙國公兼大司徒的長孫無忌，還位列淩煙閣第一人！
他的紫袍翻飛於風中。
姜沃看著他的背影，忽然覺得那句‘走出了六親不認的步伐’真的挺寫實的。
‘淩煙閣，畫功名’，多少人的美夢成真與夢碎啊。
*
姜沃回到宮正司的時候，聞到淡淡的酒味。
果然見媚娘正在溫酒。
小泥爐的火光映紅了媚娘的半邊臉龐，雖還未沾染酒意，但媚娘的臉已然艷如明霞。
真的美。
姜沃很喜歡欣賞美人、美景、任何美好的事物。
尤其媚娘的美，不帶一點柔弱與易碎，只是明亮、鮮活。哪怕用花來比喻，媚娘也從來不是隨逝水的嬌花，而是哪怕長在懸崖碎石間，也依舊頑強紮根，然後開出來最明艷的花。
見姜沃進門，媚娘笑道：“今夜該慶祝一下。”
為她們共同下註的晉王慶祝。
李勣入選了淩煙閣二十四功臣！
入的還頗險，他是這回功臣譜裏最年輕的人之一，且只位列第二十三名，排在榜單的尾巴上，可見很有可能二鳳皇帝一念之差，他就跟李道宗一樣被放到榜外去了。
媚娘看過‘二十四功臣名錄’，很是松了口氣。
想來，晉王也是一樣歡喜的吧。
就算兩人不能一起慶祝，但是媚娘這一晚，還是想喝一杯酒，算是遠遠的給晉王賀過了。
但是……媚娘對姜沃道：“你只能喝一杯，而且，咱們得先去拿些吃的來吃過再喝。”
姜沃就去公廚請李廚娘幫忙做兩個小炒，一轉身又見到有一盆腌好的熟蠶豆，忽然想起了之前看的《孔乙己》，於是就又要了一碟子蠶豆來配酒。
*
李治自然為李勣和自己高興。
只是他雖高興，卻也沒有亂了分寸，並沒有派人去給李勣送信——李勣自有兒子在京中，肯定會想盡辦法，把這個絕世好消息傳到邊境去。估計府中派去報信的家下人口，都得分好幾隊，生怕去了前線，找不到李勣，沒法第一時間通知他。
很快，前線也傳來了捷報。
李勣率軍在諾真水之地，與薛延陀一戰，大破薛延陀！
斬獲敵兵戰馬萬餘，財物無數，堪稱大捷！
而且一場大捷還不是結束，很快，李勣又接連送回兩回小捷戰報。
二鳳皇帝聖心大悅。
*
說來，長安城中皇帝龍顏和悅，但遠在大漠的行軍大總管，李勣大將軍，其實不太高興——那夷男也太能跑了，跟個兔子似的逮不住啊！
諾真水一戰，唐軍大破薛延陀大軍。
但夷男見勢不好，早率輕騎跑沒影了。
李勣按照二鳳皇帝的聖意，並不帶軍深入大漠，而是就停留在原東突厥之地，以逸待勞，看薛延陀敢不敢再來。
果然，夷男這個反覆無常的性情，覺得二十萬大軍，對五萬唐軍怎麽能輸的這麽難看呢，肯定是第一回 遭遇戰輕敵了。
於是第二回 又來偷襲。
李勣心中很高興：來了！又來了！這回可要逮住他。
結果夷男命好，還是躥了。之後，薛延陀又試探著打了第三次，幾乎還沒怎麽交上兵，就徹底放棄了招惹大唐。
貞觀十六年的九月。
薛延陀二十萬大軍一敗再敗，連續敗給李勣三次後，夷男終於破防了（李勣：其實讓你跑掉三次我比你還破防）。
薛延陀正式滑跪，上書投降，向天可汗認錯。表示再不敢動大唐麾下的‘東突厥’。
夷男在某些方面，是很有些能屈能伸本事的，他一滑跪就滑的特別堅決，在國書上卑微認錯不說，還給自己找了個完美的借口：東突厥阿史那思摩的祖父，曾經幹掉過他的祖輩，所以他腦子一熱，為了報殺祖之仇，忍不住打了東突厥，真沒有對大唐天可汗不敬的意思啊。
素聞天可汗以孝治國，求天可汗饒恕他因孝心犯下的過錯。
這話一出，薛延陀還占了點道理——實在是之前薛延陀跟東突厥是世仇，誰都殺過對方的祖輩。
見薛延陀滑跪至此，李勣大為遺憾：這回是殺不了夷男了。
他善戰也善體聖意：此番皇帝應該不會對薛延陀趕盡殺絕的。
窮寇莫追。
薛延陀到底還是漠北霸主。真要逼急了，他帶的兵力也不夠滅國的。皇帝應當會接了投降書，以後再慢慢敲打磨碎薛延陀。
果然，二鳳皇帝接受了薛延陀的投降和貢奉，
下旨命李勣班師回京。
‘唐版東突厥’則回到了漠南，繼續做大唐與薛延陀之間的長城。
*
李勣還未還京時，薛延陀的另一封書信又到了。
夷男可汗不知受到了突厥的啟發，向二鳳皇帝請求和親。
但是他提的更卑微些，列出了非常昂貴的聘禮，願意以‘馬五萬匹，駝萬頭，羊十萬’為聘，請大唐賜下公主。
這當真是極厚極厚的一份聘幣了，經過民部測算，若是薛延陀真的如數送上這樣一份聘禮，只怕都會傷及薛延陀的根基。
畢竟這樣多的牲畜短時間內送到大唐，必是他派兵去各部強行征斂的，想來會引起漠北各部子民的不滿甚至反抗。
五萬匹馬啊！
因李勣帶兵出征，而代兵部尚書的左侍郎簡直是當朝星星眼，恨不得皇帝立刻同意下來。
不當家不知柴米貴，五萬匹馬，那可是一筆巨額財富。
為此和親一回也值得啊！
然而最後二鳳皇帝的處置，令人目瞪口呆。
他把聘幣收了——然後依舊拒絕了和親。
消息傳回薛延陀，夷男險些被慪的吐血。
但再吐血也沒法：怎麽辦，你強你有理，我菜我認命唄。
得知此信的夷男倒是又派使團來求了一求，表示薛延陀是真心想要求娶大唐公主。使團也帶來了他的幾封親筆書信，全然是懇求，絕沒有一點敢質疑二鳳皇帝的收錢不辦事的意思。
不過，夷男那邊沒有再抗議什麽（主要是不敢），倒是大唐朝臣中有人頗有微詞，覺得陛下此舉，似乎有損我上國風範，不是特別地道。
陛下您要是不同意和親，幹啥要收人家的聘幣呢？
*
“這樣說的人便是一點兒不了解當今聖人了。”
姜沃可還記得二鳳皇帝的‘拿來吧你’的拿來主義。
薛延陀都送到嘴邊上的肥肉，他絕對要‘嗷嗚’一口吃了。憑自己本事能吃到的肉幹嘛要還給人家？
那就是他該吃的肉！
果然，二鳳皇帝根本不理說這些話的迂腐之人，輕描淡寫表示：朕收的是同意和親的聘幣嗎？朕收的這是戰敗國的第二次貢奉啊。
他邊批覆這些奏疏，邊順口教導正好在邊上給他磨墨的幼子李治：“為君做人，是當大道直行——走王道正道沒錯，但也不是把腦袋給走方走傻了。”
他指著奏章上‘失信於戎狄，只怕更生邊患’的言辭冷笑道：“這就是些地地道道地蠢話了。”
失信會生邊患？
難道這次退去薛延陀，靠的是不失信，是仁義學問？
需知這些年來，薛延陀既自認是屬國，大唐可從沒有打過他。尤其是當年大唐征伐東突厥，到了薛延陀的邊界上，二鳳皇帝還特意囑咐過，不要越界追逃兵。
免得讓薛延陀誤會大唐來都來了，順便想把他們幹掉，直接掃平漠北。
算是給足了薛延陀面子和安全感。
這難道不是一個主國對附屬國的仁義守信？
可後來又如何呢？
薛延陀一旦強大起來，就不會知足。
漠南也好，漠北也好，哪裏有中原的物華天寶好？薛延陀吞並漠南後，必會覬覦中原之地。
自古平邊患，沒有靠仁義禮智信的，靠的都是絕對的實力。這次是二鳳皇帝調兵遣將硬生生將薛延陀打服的，就如同他之前的一場又一場的征戰一般。
李治在旁邊乖乖聽著，兼給父皇磨墨，點頭道：“是，薛延陀反覆小人，父皇若再給他們和親的榮耀，等他們喘過一口氣，說不得又驕慢起來。”
這話很合二鳳皇帝的心思，不由露出了個滿意的微笑。
等他刷刷幾筆批過奏章後，一擡頭見幼子立在身前——十六歲的少年，已經有了些長身如玉的味道。
二鳳皇帝一個恍惚。
什麽時候起，雉奴，這個他與觀音婢最小的兒子，也已經不再是小孩子了呢。
是啊，明年他都要大婚了。
二鳳皇帝心頭略過驕傲、滿足與酸澀不舍混雜的情緒。
驚覺兒子已經長大的皇帝，忽然起了些考較之心。
雉奴是他親手養大的，一向是比兩個哥哥還要嬌慣些。在二鳳皇帝印象裏，從來都是溫和的過問幼子功課，似乎從沒有嚴苛地考過他，更沒有嚴父狀疾言厲色責備過他。
當然，二鳳皇帝想，
這也是雉奴一直很省心的緣故。他與師傅們安排的功課與騎射，雉奴都會不打折扣的完成，因他愛字，雉奴還會主動多花時間來練字，練得正是他的飛白體。
這樣乖的孩子，除了雉奴堅持去探望太子那次，皇帝完全沒有對他生氣過的記憶。
想到太子，皇帝臉上的笑意淡了一點。於是把思緒轉開，先不去想太子，而是看著眼前親手帶大的幼子。
“雉奴，朕考一考你。”
“朕不應允與薛延陀和親，另有一層深意，你回去細思一二，明兒來回朕。”
見幼子答應下來，皇帝還不忘又補了一句：“不要去問你舅舅，回去自個兒好好想想，來回朕。”
李治敏銳地察覺到父皇態度的改變。
之前父皇也曾考他對朝政的一些看法，但都是鼓勵他去問師傅們，問長孫無忌這個舅父。
父皇希望他做一個賢王，能夠聽從臣子的諫言。
畢竟王爺將來都要去封地上領一地，在當地是身份最尊貴者，那便不能養成跋扈而目中無人的性情。免得將來當地臣子無法轄制親王，以至於王爺在當地倒行逆施，魚肉百姓。
所以從前，父皇是一直教導他要善於聽從老臣意見的。
很多事哪怕不很懂都沒關系，只要會聽話。
畢竟父皇會為他選好的屬臣。
可今日，父皇是真的要考他，要考一考他自己的見識和眼光。！
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姜沃把歷史中出現過的淩煙閣布局,與閻立本大體描述了一遍。
尤其是最關鍵的分層問題——最終淩煙閣懸功臣圖時，並沒有分為兩層。而是只將畫像懸於一樓,二層虛設為敬天地之意。
想來皇帝應當覺得,分上下兩層太明顯的高低區分不好，後來索性取消了第二層掛畫像的計劃。
只是把單層的淩煙閣分了兩部分：隔內和隔外。
隔內是一半是‘功高宰輔’，一半是‘功高諸侯’；隔外則是次一等的功臣。[1]
閻立本邊聽邊點頭：其實他在這些方面確實不精通,並不清楚這個主意到底好不好，但覺得反正比他這什麽都想不出來的好。
於是很快草擬了一封奏疏，然後又按照姜沃的描述,畫了兩幅布局圖出來。
“等我再將奏疏潤色謄抄一遍,就去回稟聖人。”
完了此事,閻立本松了口氣,然後開始期待：“唉，什麽時候才能定下淩煙閣二十四功臣的名單啊,我真想開始動筆。”陛下您也是，既有此想法，數目和人名一起放出來唄，還分兩回讓人百爪撓心。
閻立本等的嘴角都有點上火起泡。
姜沃莞爾：“朝臣們只有比您更急的。”
閻立本想了想,不由笑出了聲：“是哈。”
解決完正事,閻立本從外面叫了個小宦官送烏梅飲過來,邀請姜沃在外間稍坐：“喝杯井水鎮過的烏梅飲再走吧，今日天熱的很。”
姜沃就坐下喝了一杯飲子,這才告辭出去。
誰料還沒有走出將作監,就被另一位將作少監於鹿給攔下來了。就是方才閻立本光明正大甩了公事給他的那位於少監。
與司農寺的配置差不多。閻立本是靠專業立足,將作監的具體運作，他管的很少，也實在管不明白。哪怕下屬們吵到他跟前來,他也是一個頭兩個大的躲為上策。
於是皇帝也給他搭配了一個精明強幹的將作少監，把此處一手抓起來。
畢竟將作監管負責各類營造，油水其實是很大的。
自然，如閻立本這等家世和性情，不會去貪汙工程款項，但問題是他也看不出來別人有無貪腐，有無以次充好。
將作監至今能正常，甚至高速有效的運轉，靠的就是這位於鹿於少監的手腕。
姜沃剛轉過回廊，就見於鹿在大門口來回踱步，一擡眼看到她立刻就走過來，顯然是專門在門口等她。
姜沃還以為他來問自己剛才的糾紛呢，就笑道：“於少監，閻少監都斷不得的撥費之事，我更難斷了。”
於鹿忙笑道：“姜太史丞放心，哪能勞動您處置這些雞毛蒜皮的小事。我已經處置好了。”
然後做出邀請的手勢：“我有一事求太史丞，不是能否撥冗？”
姜沃今日原就是領了聖命公務出來的，沒什麽急事，就點了點頭，跟著於鹿到了將作監待客的正堂。
於鹿還要給她倒飲子，姜沃止住道：“剛從閻少監處用過了。”
“於少監有話直說便是。”
於鹿點頭，接著開口就把她好一通誇，誇得那叫一個天花亂墜，從她入太史局做生員開始，一直誇到姜沃為淩煙閣測算吉日，難得給姜沃誇得有點茫然，覺得身上寒毛紛紛起立。
眼見於鹿誇完現有的功績，又要開始展望她的未來，姜沃連忙給他打住，再次請他有話直說。
於鹿這才道：“我聽說姜太史丞是神緣天授，就像姜太史丞之前令匠人打的‘炒鍋’‘鍋鏟’，真是新鮮物。”他對著北邊拱手：“聖人都說‘炒菜’的滋味別有不同。之後又有不少王府公卿之家，來將作監高價定過‘炒鍋’。”
他說到這兒，姜沃就猜到了五分。
果然於鹿眼睛發亮繼續道：“聽聞今年司農寺種出來的能紡布的棉花，也是姜太史丞夢到，托給鴻臚寺使團，這才尋回來的。”
今夏，司農寺的棉花田剛收獲第一茬。
本土的棉布，也剛剛開始試著紡織。
棉花要紡成布，需要經過梳棉、彈棉等步驟，現用的法子都是根據高昌國現有的經驗摸索的。其中梳棉用的木機，還是司農寺托給將作監制作出來的，難怪於鹿知道的這麽清楚。
姜沃聞此事也覺得心中歡喜。
相信不過幾年，棉株的各種用處就會被極大的挖掘，棉布的紡織技術也會大踏步前進——在改善生活的創造力上，姜沃從不懷疑華夏的百姓們。
在姜沃生活的時代，時不時出土的文物壁畫等，都會出現讓人吃驚的古代勞動人民智慧，技藝之精巧。
看著司農寺熱火朝天的種棉花，於鹿就眼饞的不得了。
他是個很有事業心的少監，也想給自己的履歷添一筆呢。
於是特意請了姜沃過來：“姜太史丞若再有什麽神夢，涉及到營造器物的，萬望賜教。”然後就差拍著胸脯保證，將作監絕對給她一路開綠燈，從此後姜沃有什麽需要將作監做的，只管吩咐。
姜沃一笑：“做夢的事，誰說得準呢。”
於鹿忙點頭：“是是是，神跡天授，如何會常有。非得太史丞這樣的有仙緣之人才能偶然夢見。”又再次小心重申，他絕沒有故意討要占功之意，只是想姜太史丞若有夢，哪怕再稀奇古怪的東西，只要告訴他，他都會盡全力去制作。可別怕麻煩怕將作監不盡心，就懶得說與人。
他也知道，姜太史丞說的沒有夢見，未必是真。
但他一點也不氣餒：是啊，非親非故的，人家姜太史丞哪怕夢見了什麽神物，憑啥告訴他呢。
但人的情分是一點點相處出來的，這次他先表明心跡，之後常來常往，等熟絡起來，將來太史丞一旦夢見什麽，說不得就願意與他說了。
*
晌午去了一趟修建中的淩煙閣，走了許多路，姜沃熱的很想洗頭發。
於是按照流程請了半天假。
太史局的請假流程是，提出申請後，至少要上報到一位太史丞處批覆——她就是太史丞，所以愉快的給自己準了半日假期。
回掖庭後，姜沃還繞道去北漪園，邀請了媚娘一並沐發。
兩人與幾年前初次相識那般，依舊是在院中沐發，坐在院裏感受夏日帶著微熱的風。姜沃，也依舊不太會纏頭巾，還是媚娘給她纏牢了。
夏日的風熱乎乎吹過來，還帶著茶葉蛋的香氣。
一到夏日，媚娘飲食就會清減下來，有時候只肯用菜蔬，再不願意吃肉。
姜沃就勸她：夏日再沒有胃口，也要努力吃些肉蛋才能養好身子，媚娘就也常煮茶葉蛋來吃。
一切有如五年前。
媚娘都有一瞬間恍惚了。
還是姜沃說的話把她拽回了今日。
“姐姐，我今兒去看淩煙閣了。”
媚娘也盼著趕緊公布淩煙閣二十四功臣的名單——她已知晉王想要獲得李勣的支持，而李勣也把淩煙閣的事兒請托給了晉王。
若是此番李勣名列在內，雖是他個人的功績為主，也必會記下晉王這個人情。
媚娘就在心裏祈禱李勣能榜上有名。
如今朝中有希望的重臣，紛紛在祈禱。
太史局算吉日的頻率直線上升——許多朝臣都來算吉日請神佛入宅，有請菩薩的，有請三清道尊的，甚至還有請姜太公的，真是拜什麽的都有。
朝臣們來往太史局時，姜沃能感覺到他們的目光會在自己身上多停留片刻——也是，姜沃是曾經一卦卦出盧照鄰詩會魁首，不少朝臣肯定動過心思，想讓她幫忙起卦自己能上淩煙閣否。
只是到底沒有敢做這件事的：淩煙閣二十四功臣，全是聖意欽定，若是他們尋人蔔算聖心，別說太史局不會應下這樣的要求，便是威逼利誘的請人蔔了，一旦傳出去必然惹惱了皇帝，那真是連候選的機會都沒了。
還是繼續求神拜佛吧。
唯一一個毫不避諱，直接跟姜沃提起淩煙閣的就是長孫無忌。
有日，他親自溜達到太史局來，給孫兒拿定婚的吉日。見到姜沃，就走過來大大方方問道：“姜太史丞卦象精準，不如算一算，老夫能不能圖形淩煙閣呢？”
姜沃：……
無語片刻後，她幽幽道：“趙國公何以出言相戲？”
長孫無忌不由撫掌一笑，之後拿著吉日就飄然離去，依舊風度翩翩，跟其餘焦慮的重臣們形成了鮮明對比。
姜沃目送他：啊，看看這保送生的嘴臉，何其氣人吶！
*
七夕後，萬眾矚目的淩煙閣二十四功臣名單，終於公布於眾！
因怕上榜重臣們為了排序再爭論起來，二鳳皇帝很難得給他的聖旨寫了備註：這二十四功臣的排行，並非是按照功勞大小排的，而是按照現在身上的官職來排的。
言下之意：排名靠後也不是朕覺得你們功勞不重要，別都來朕跟前喊冤。
讓姜沃想起了現代出的各種名單，
特意備註下‘以姓氏首字母排序’，來避免爭端。
千年前，千年後，不蒸饅頭爭口氣的觀念都是一樣的。
朝上一片沸騰。
這份名單以光速傳遍天下！
倒是姜沃對這個名單一點也不好奇：‘絕代宦官前輩’的書裏，對淩煙閣布局都描述的清楚，何況這頭一批進淩煙閣的全明星人物陣容，裏頭都有詳細記載，他祭拜時是一一拜過去的。
她算是被劇透了一臉。
心中一點兒風波不起，還能優哉游哉去跟閻立本閑聊——這也是她今年能跟閻立本閑聊的最後時光了，名單既出，閻立本接下來就要忙著作畫了。
因皇帝在下發二十四功臣名單的時候，還給了閻立本‘截稿日期’。要求閻立本最好年前就能把所有人物初稿畫定，年後二月，大祭天之禮過後，就蔔吉日，將所有畫像都掛入淩煙閣。
閻立本原以為能有一年多的時間作畫，誰知這期限給的這麽緊，滿打滿算竟然只有半年。
他立刻緊張了起來。
但時間再緊張，姜沃來了，他還是立刻要見，然後悄悄拜托道：“到時候掛畫的吉日哪怕不是你來算，也是兩位仙師算。我若是沒有畫完，一定要幫我拖延些日子啊。”
姜沃笑瞇瞇：“我相信閻大師，一定能畫出來的。”又好奇問道：“尚且在世的朝臣們好說，那些已故的朝臣，閻大師也未必各個親眼見過，怎麽辦呢？”
閻立本也發愁：“只好去尋其家人，將生前的畫像拿來與我了——唉，我最不愛看旁人的人物畫，哪裏能畫的有我好呢？原畫便沒有神魂，我又如何添上？”頗有種一創連累二創的遺憾。
他這話說的自然而然，正是天下第一畫師的底氣。
邊說他邊展開一份抄錄的‘淩煙閣二十四功臣’名單，指著人名挨個給姜沃看：“這回聖人定的已故功臣真是不少。”
一共二十四個珍貴名額，已故功臣就占了十一個。其中諸如劉政會、張公瑾等舊臣，其實因故去得早，許多立功機會都錯過了，一條條論功績未必比在世的臣子們高。但念在是早先從龍的舊臣，二鳳皇帝就把他們都放在了淩煙閣二十四功臣裏頭。
閻立本不由感嘆：“可見陛下是個念舊情的人！”
當然感嘆完也不免發愁：已故的臣子越多，他作畫的難度就越大啊！他對這些臣子不熟悉，二鳳皇帝必是熟悉的，到時候畫出來神韻不像，皇帝想必不會滿意。
愁完故去者，閻立本又開始愁生者。
“唉，就算還在的功臣，也不好畫。比如魏侍中，他這兩年病的支離憔悴，我若是照著他現在的樣子去畫，不知聖人看了會不會心裏難受。可若是畫魏侍中年輕時候——我真記不得了啊。”
他這樣一說，姜沃倒是一怔。
難道皇帝這樣急著建淩煙閣，也有魏征的緣故？
是啊，年輕時候意氣風發，漸漸遠去，連朝夕相見的肱股之臣都一個個老邁病弱。
皇帝心裏是什麽滋味呢。
衰老對一個帝王來說，想來是件可怕的事情。
淩煙閣大約也是他的歸來望思，憶往昔崢嶸之寄托吧。
姜沃正如此想著，閻立本卻又道：“哎，你有什麽好主意不曾？”
“上次你提起的淩煙閣圖布局之事，聖人就很滿意。這回，你也幫我再想想主意啊。”
事關淩煙閣布局，閻立本代兩人擬了奏章遞上去。聖人很快批覆了可，同意將二樓單獨留出，專門放置代表天、地、帝王與蒼生的祭器。
只於一樓懸掛功臣圖像。
閻立本是個很實在的人，皇帝問他，他就老老實實說，他只負責了丈量工作，想出這個主意的是姜太史丞。
姜沃再次喜提五十根籌子。
所以這回，閻立本又來問她。
此番沒有標準答案了。
姜沃凝神想去，目光無意識的掃過閻立本的畫室——裏面已經掛滿了二十四功臣的舊人像圖。
淩煙閣二十四功臣的名單一出來，那些故去功臣的家人，都深感天恩，忙不疊的就把家中能搜羅來的所有畫像都翻找出來，送到閻立本這裏，供閻大師參考。
因此閻立本這裏高高低低懸掛著許多人像，有的是穿官服畫的板正之像，有的則紙張粗糙，一看就是市井畫坊所做，亦有著常服、著戎裝的各色畫像。
姜沃心裏浮現出一個主意。
她剛要說出來供閻立本參考，就見閻立本一臉實在期盼地看著她，手裏都抓起了筆。
姜沃：……
看閻立本這信賴的架勢，估計她說一個主意，閻立本就會直接照抄，不會再去想別的了。於是她點開系統，花了一根籌子，把自己方才的想法蔔了一卦吉兇。
總不能出了個餿主意，害的閻大師倒黴吧。
看著命運之骰滴裏咕嚕轉完，點數為上吉，姜沃才把這個主意說出來。
“閻少監，我記得聖人特意跟您說過，這人像都要等人大小是不是？”
閻立本點頭：“是啊，所以我才按照真人的尺寸，去量淩煙閣的墻壁。”
姜沃道：“聖人這樣要求，想來不只為了尺寸，是為了要‘見畫如面’。”二鳳皇帝希望站在畫前，就像是見到了他最熟悉的功臣一般，他們曾為他出謀劃策、出生入死……
“既如此，我覺得要是把所有功臣都畫成按品級著官服，端坐在椅子上的樣子，聖人只怕不會滿意。”
那種標準的證件照版‘二十四功臣圖’，不是二鳳皇帝追求的。
“不如畫聖人心裏，記得最深的樣子。”
閻立本眼睛一亮：“你的意思是，每個人的著裝、甚至姿態都不同？”
姜沃笑道：“若是旁人，畫二十四個神韻姿態全然不同的功臣，肯定要難為壞了。”肯定不如畫‘證件照’來的簡單有規律還不易出錯。
但她面前這可是閻立本啊：“這肯定難不倒閻大師！”
閻立本被捧的臉上都是止不住的笑，還要努力謙虛下：“哪裏哪裏。”到底沒忍住，發出了一聲嘿嘿。
姜沃莞爾，繼續道：“旁人我不太了解，就拿一人與閻少監舉個例子吧。比如鄂國公。”
鄂國公尉遲敬德，是跟著皇帝很多年的舊臣，甭管是當年打竇建德，還是玄武門，都是緊跟在二鳳皇帝身邊的。
“聖人曾讚過鄂國公英勇——戰場之上，聖人持弓箭，尉遲將軍持槊相隨，哪怕敵人百萬，也無所畏懼。”
姜沃遙想了下二鳳皇帝年輕時候戰場上的風采：“那麽，聖人想看到的尉遲將軍的畫像，應當不是穿著官服端坐在那裏的朝臣圖，而是持槊而立，在他身後護衛他闖入千軍萬馬中的將軍。”
閻立本連連點頭。
“是，我這就去尋聖人去。”還特意尋出了一大摞適合簡單勾線用的紙，抱在懷裏就準備去找二鳳皇帝采風，去一一問過，這些人在皇帝心裏最深刻的形象。
閻立本風風火火地走了，姜沃倒是在畫室又坐了好一會兒。
滿屋懸掛的已故功臣畫像，靜謐莊重。
英魂已歸於地府。
但沒關系，有人會永永遠遠記著他們。
淩煙閣，是二鳳皇帝給自己，給所有一生為他盡忠的臣子一個跨越時空的答覆：朕，從沒有忘記過你們。
*
從閻立本這裏出來，姜沃在千步道上遇到了江夏王李道宗。
姜沃與他行禮，李道宗頷首為應，看起來沒精打采的，一句話沒說就走了。
原本他見了姜沃都會閑聊幾句——文成公主是他一路送到吐蕃去的，之前自然跟太史局打過交道。
李道宗也不是個傲慢的人，平時見了跟誰都有說有笑的，言談還頗為風趣。
今日顯然是沒有心情。
無他，李道宗沒有入選淩煙閣。
這種有資格候選，最終沒進淩煙閣的重臣，最是難受。
皇帝還特意召李道宗安慰解釋了一回：一來李道宗才四十出頭，年紀還輕，二來他是李唐宗室，淩煙閣還是要先留給了老臣與外姓功臣們，宗親一個也沒進。
李道宗在皇帝跟前連連表示不敢奢求，但私下自然是難過的緊。
錯過這次機會就是真的錯過了啊！
大唐開國來獨一份的二十四功臣淩煙閣，他沒有趕上，以後便是再掛進去，也已經晚了，再不一樣了。
因此李道宗整個人都蔫吧地像是枯萎的菜苗。
姜沃也只好為這位江夏王嘆口氣。
說來也巧，她還沒走回太史局，又瞥到了跟李道宗完全相反的人走過去。
長孫無忌意氣風發。
如何不意氣風發？
李道宗年紀輕，但長孫無忌年紀也不老啊。
但他妥妥保送淩煙閣不說，這份按官位排的淩煙閣功臣，趙國公兼大司徒的長孫無忌，還位列淩煙閣第一人！
他的紫袍翻飛於風中。
姜沃看著他的背影，忽然覺得那句‘走出了六親不認的步伐’真的挺寫實的。
‘淩煙閣，畫功名’，多少人的美夢成真與夢碎啊。
*
姜沃回到宮正司的時候，聞到淡淡的酒味。
果然見媚娘正在溫酒。
小泥爐的火光映紅了媚娘的半邊臉龐，雖還未沾染酒意，但媚娘的臉已然艷如明霞。
真的美。
姜沃很喜歡欣賞美人、美景、任何美好的事物。
尤其媚娘的美，不帶一點柔弱與易碎，只是明亮、鮮活。哪怕用花來比喻，媚娘也從來不是隨逝水的嬌花，而是哪怕長在懸崖碎石間，也依舊頑強紮根，然後開出來最明艷的花。
見姜沃進門，媚娘笑道：“今夜該慶祝一下。”
為她們共同下註的晉王慶祝。
李勣入選了淩煙閣二十四功臣！
入的還頗險，他是這回功臣譜裏最年輕的人之一，且只位列第二十三名，排在榜單的尾巴上，可見很有可能二鳳皇帝一念之差，他就跟李道宗一樣被放到榜外去了。
媚娘看過‘二十四功臣名錄’，很是松了口氣。
想來，晉王也是一樣歡喜的吧。
就算兩人不能一起慶祝，但是媚娘這一晚，還是想喝一杯酒，算是遠遠的給晉王賀過了。
但是……媚娘對姜沃道：“你只能喝一杯，而且，咱們得先去拿些吃的來吃過再喝。”
姜沃就去公廚請李廚娘幫忙做兩個小炒，一轉身又見到有一盆腌好的熟蠶豆，忽然想起了之前看的《孔乙己》，於是就又要了一碟子蠶豆來配酒。
*
李治自然為李勣和自己高興。
只是他雖高興，卻也沒有亂了分寸，並沒有派人去給李勣送信——李勣自有兒子在京中，肯定會想盡辦法，把這個絕世好消息傳到邊境去。估計府中派去報信的家下人口，都得分好幾隊，生怕去了前線，找不到李勣，沒法第一時間通知他。
很快，前線也傳來了捷報。
李勣率軍在諾真水之地，與薛延陀一戰，大破薛延陀！
斬獲敵兵戰馬萬餘，財物無數，堪稱大捷！
而且一場大捷還不是結束，很快，李勣又接連送回兩回小捷戰報。
二鳳皇帝聖心大悅。
*
說來，長安城中皇帝龍顏和悅，但遠在大漠的行軍大總管，李勣大將軍，其實不太高興——那夷男也太能跑了，跟個兔子似的逮不住啊！
諾真水一戰，唐軍大破薛延陀大軍。
但夷男見勢不好，早率輕騎跑沒影了。
李勣按照二鳳皇帝的聖意，並不帶軍深入大漠，而是就停留在原東突厥之地，以逸待勞，看薛延陀敢不敢再來。
果然，夷男這個反覆無常的性情，覺得二十萬大軍，對五萬唐軍怎麽能輸的這麽難看呢，肯定是第一回 遭遇戰輕敵了。
於是第二回 又來偷襲。
李勣心中很高興：來了！又來了！這回可要逮住他。
結果夷男命好，還是躥了。之後，薛延陀又試探著打了第三次，幾乎還沒怎麽交上兵，就徹底放棄了招惹大唐。
貞觀十六年的九月。
薛延陀二十萬大軍一敗再敗，連續敗給李勣三次後，夷男終於破防了（李勣：其實讓你跑掉三次我比你還破防）。
薛延陀正式滑跪，上書投降，向天可汗認錯。表示再不敢動大唐麾下的‘東突厥’。
夷男在某些方面，是很有些能屈能伸本事的，他一滑跪就滑的特別堅決，在國書上卑微認錯不說，還給自己找了個完美的借口：東突厥阿史那思摩的祖父，曾經幹掉過他的祖輩，所以他腦子一熱，為了報殺祖之仇，忍不住打了東突厥，真沒有對大唐天可汗不敬的意思啊。
素聞天可汗以孝治國，求天可汗饒恕他因孝心犯下的過錯。
這話一出，薛延陀還占了點道理——實在是之前薛延陀跟東突厥是世仇，誰都殺過對方的祖輩。
見薛延陀滑跪至此，李勣大為遺憾：這回是殺不了夷男了。
他善戰也善體聖意：此番皇帝應該不會對薛延陀趕盡殺絕的。
窮寇莫追。
薛延陀到底還是漠北霸主。真要逼急了，他帶的兵力也不夠滅國的。皇帝應當會接了投降書，以後再慢慢敲打磨碎薛延陀。
果然，二鳳皇帝接受了薛延陀的投降和貢奉，
下旨命李勣班師回京。
‘唐版東突厥’則回到了漠南，繼續做大唐與薛延陀之間的長城。
*
李勣還未還京時，薛延陀的另一封書信又到了。
夷男可汗不知受到了突厥的啟發，向二鳳皇帝請求和親。
但是他提的更卑微些，列出了非常昂貴的聘禮，願意以‘馬五萬匹，駝萬頭，羊十萬’為聘，請大唐賜下公主。
這當真是極厚極厚的一份聘幣了，經過民部測算，若是薛延陀真的如數送上這樣一份聘禮，只怕都會傷及薛延陀的根基。
畢竟這樣多的牲畜短時間內送到大唐，必是他派兵去各部強行征斂的，想來會引起漠北各部子民的不滿甚至反抗。
五萬匹馬啊！
因李勣帶兵出征，而代兵部尚書的左侍郎簡直是當朝星星眼，恨不得皇帝立刻同意下來。
不當家不知柴米貴，五萬匹馬，那可是一筆巨額財富。
為此和親一回也值得啊！
然而最後二鳳皇帝的處置，令人目瞪口呆。
他把聘幣收了——然後依舊拒絕了和親。
消息傳回薛延陀，夷男險些被慪的吐血。
但再吐血也沒法：怎麽辦，你強你有理，我菜我認命唄。
得知此信的夷男倒是又派使團來求了一求，表示薛延陀是真心想要求娶大唐公主。使團也帶來了他的幾封親筆書信，全然是懇求，絕沒有一點敢質疑二鳳皇帝的收錢不辦事的意思。
不過，夷男那邊沒有再抗議什麽（主要是不敢），倒是大唐朝臣中有人頗有微詞，覺得陛下此舉，似乎有損我上國風範，不是特別地道。
陛下您要是不同意和親，幹啥要收人家的聘幣呢？
*
“這樣說的人便是一點兒不了解當今聖人了。”
姜沃可還記得二鳳皇帝的‘拿來吧你’的拿來主義。
薛延陀都送到嘴邊上的肥肉，他絕對要‘嗷嗚’一口吃了。憑自己本事能吃到的肉幹嘛要還給人家？
那就是他該吃的肉！
果然，二鳳皇帝根本不理說這些話的迂腐之人，輕描淡寫表示：朕收的是同意和親的聘幣嗎？朕收的這是戰敗國的第二次貢奉啊。
他邊批覆這些奏疏，邊順口教導正好在邊上給他磨墨的幼子李治：“為君做人，是當大道直行——走王道正道沒錯，但也不是把腦袋給走方走傻了。”
他指著奏章上‘失信於戎狄，只怕更生邊患’的言辭冷笑道：“這就是些地地道道地蠢話了。”
失信會生邊患？
難道這次退去薛延陀，靠的是不失信，是仁義學問？
需知這些年來，薛延陀既自認是屬國，大唐可從沒有打過他。尤其是當年大唐征伐東突厥，到了薛延陀的邊界上，二鳳皇帝還特意囑咐過，不要越界追逃兵。
免得讓薛延陀誤會大唐來都來了，順便想把他們幹掉，直接掃平漠北。
算是給足了薛延陀面子和安全感。
這難道不是一個主國對附屬國的仁義守信？
可後來又如何呢？
薛延陀一旦強大起來，就不會知足。
漠南也好，漠北也好，哪裏有中原的物華天寶好？薛延陀吞並漠南後，必會覬覦中原之地。
自古平邊患，沒有靠仁義禮智信的，靠的都是絕對的實力。這次是二鳳皇帝調兵遣將硬生生將薛延陀打服的，就如同他之前的一場又一場的征戰一般。
李治在旁邊乖乖聽著，兼給父皇磨墨，點頭道：“是，薛延陀反覆小人，父皇若再給他們和親的榮耀，等他們喘過一口氣，說不得又驕慢起來。”
這話很合二鳳皇帝的心思，不由露出了個滿意的微笑。
等他刷刷幾筆批過奏章後，一擡頭見幼子立在身前——十六歲的少年，已經有了些長身如玉的味道。
二鳳皇帝一個恍惚。
什麽時候起，雉奴，這個他與觀音婢最小的兒子，也已經不再是小孩子了呢。
是啊，明年他都要大婚了。
二鳳皇帝心頭略過驕傲、滿足與酸澀不舍混雜的情緒。
驚覺兒子已經長大的皇帝，忽然起了些考較之心。
雉奴是他親手養大的，一向是比兩個哥哥還要嬌慣些。在二鳳皇帝印象裏，從來都是溫和的過問幼子功課，似乎從沒有嚴苛地考過他，更沒有嚴父狀疾言厲色責備過他。
當然，二鳳皇帝想，
這也是雉奴一直很省心的緣故。他與師傅們安排的功課與騎射，雉奴都會不打折扣的完成，因他愛字，雉奴還會主動多花時間來練字，練得正是他的飛白體。
這樣乖的孩子，除了雉奴堅持去探望太子那次，皇帝完全沒有對他生氣過的記憶。
想到太子，皇帝臉上的笑意淡了一點。於是把思緒轉開，先不去想太子，而是看著眼前親手帶大的幼子。
“雉奴，朕考一考你。”
“朕不應允與薛延陀和親，另有一層深意，你回去細思一二，明兒來回朕。”
見幼子答應下來，皇帝還不忘又補了一句：“不要去問你舅舅，回去自個兒好好想想，來回朕。”
李治敏銳地察覺到父皇態度的改變。
之前父皇也曾考他對朝政的一些看法，但都是鼓勵他去問師傅們，問長孫無忌這個舅父。
父皇希望他做一個賢王，能夠聽從臣子的諫言。
畢竟王爺將來都要去封地上領一地，在當地是身份最尊貴者，那便不能養成跋扈而目中無人的性情。免得將來當地臣子無法轄制親王，以至於王爺在當地倒行逆施，魚肉百姓。
所以從前，父皇是一直教導他要善於聽從老臣意見的。
很多事哪怕不很懂都沒關系，只要會聽話。
畢竟父皇會為他選好的屬臣。
可今日，父皇是真的要考他，要考一考他自己的見識和眼光。！
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